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    达姆哈与瓦日勒紧随其后。

    拓跋燕回犹豫了一瞬，终究还是提起衣摆，跟了上去。

    最靠近的一块田地里。

    一名农夫正推着那架改良犁。

    牛在前方缓缓行走，犁头入土，泥层翻卷。

    每一道沟壑深浅一致。

    拓跋燕回蹲下身。

    她伸手触摸翻开的泥土。

    湿润而松软，明显比另一侧对照区更深。

    她抬头看向另一边。

    普通木犁翻出的土层明显浅薄，且沟壑不够整齐。

    “这是同一块地？”

    她问。

    记录的学徒点头。

    “土质一致，耕作时间一致，只器具不同。”

    也切那走到对照区与改良区之间。

    他来回打量，沉默许久。

    “时间缩短多少？”

    他问。

    “目前统计，约四成。”

    学徒答道。

    达姆哈闻言一怔。

    “方才说三成，为何如今四成？”

    匠人拱手解释。

    “方才为初期试验，如今改良过轮架与犁角，效率再增。”

    拓跋燕回缓缓站起。

    目光复杂。

    这不是夸口，是实实在在的数据。

    她忽然看向萧宁。

    “可否让我们试一试？”

    萧宁淡笑。

    “自然。”

    那名农夫退到一旁。

    也切那率先握住犁柄。

    他身材魁梧，双臂有力。

    原本以为这种农具对他而言不过寻常。

    可当牛牵引前行之时，他却明显感觉到不同。

    阻力远小于他印象中的木犁。

    犁头入土平稳，轮架稳定，无需频频调整方向。

    行走数丈之后，他停下。

    回头望着那一条笔直深沟。

    沉默良久。

    “确实省力。”

    他低声道。

    达姆哈接过犁柄。

    他本就出身草原，对农耕不算精通。

    可推行数步之后，便也察觉其中巧妙。

    “若换作普通农夫，只怕更能感受到差异。”

    他缓缓说道。

    拓跋燕回也走上前。

    她虽为公主，却并非未曾见过农田。

    只是亲自推犁，却是头一遭。

    她握住木柄，起初有些生疏。

    但很快稳住。

    行走数步之后，她竟不由自主地露出一丝讶色。

    “竟然如此顺畅。”

    泥土被翻起，几乎没有卡顿。

    她停下时，额头甚至未见多少汗意。

    “若换作旧式犁，恐怕早已疲惫。”

    她低声补了一句。

    几人对视。

    眼神中已无怀疑。

    再往前。

    播种机正在另一块田间运作。

    漏斗中装满种子，转轴带动落种，均匀有序。

    瓦日勒走近。

    仔细观察之后，伸手扶住扶柄。

    “我来试试。”

    他推着播种机缓缓前行。

    种子按固定间距落入沟中，不多不少，不深不浅，几乎没有浪费。

    他停下。

    低头看着那整齐的种行。

    久久无言。

    达姆哈忍不住笑道。

    “这东西若推广，农夫怕是要把你们供起来。”

    萧宁摇头。

    “只要能增产，供不供都无所谓。”

    拓跋燕回走到对照区。

    那里仍是人工撒种，种子分布杂乱，有的过密，有的过疏。

    她一眼便看出差距。

    “若按这般间距，产量至少稳三成。”

    也切那点头。

    “而且节省种子，这才是关键。”

    远处水车声响。

    几人又走向灌溉区。

    水流沿着刻度板控制的渠道缓缓流入田间。

    水量均匀，没有泛滥，也无干涸。

    一名匠人展示记录册。

    “同样水源，可多灌三块地。”

    达姆哈彻底沉默。

    他原本以为军工区才是大尧真正的力量。

    如今才明白，民生与试验区，才是根基。

    拓跋燕回缓缓环顾四周。

    阳光洒在田野之上，水车转动，农具运作。

    匠人与农夫并肩讨论。

    一切显得宁静而有序。

    可这种宁静，却蕴含着可怕的潜力。

    她深吸一口气。

    “陛下，你不仅在练兵。”

    “你是在重塑天下。”

    萧宁只是淡淡一笑。

    “重塑谈不上，不过是，让百姓少些辛苦。”

    也切那低声道。

    “若百姓富足，军队自然强盛。”

    瓦日勒点头。

    “这才是真正的国力。”

    达姆哈长叹一声。

    “我们今日，算是开了眼界。”

    几人再次看向那一片试验田。

    再无半分轻视。

    只有由衷的佩服。

    他们亲手推过犁，亲眼见过对照，亲自体会过差距。

    这不是夸耀，是事实。

    拓跋燕回轻轻抬头。

    阳光映在她的眼底。

    她忽然意识到。

    眼前这片田地。

    或许比千军万马更重要。

    因为这里。

    孕育着未来。

    几人离开试验田后，沿着石道继续前行。

    空气中的泥土气息渐渐淡去，取而代之的，是一股淡淡的甜味与咸香，混杂在温热的蒸汽里，在风中缓缓飘散。

    前方是一排低矮却极为宽阔的工坊，屋顶开着通风口，白雾般的蒸汽不断从中升腾而出。

    木牌悬在门口，上书两个字——精制。

    也切那微微皱眉。

    “精制？”

    达姆哈目光落在工坊内来往的匠人身上。

    铜盆、木桶、长柄木勺，在他们手中有条不紊地流转着，像是一条早已成熟的流程。

    几人走入其中，热浪扑面而来。

    数口铜锅一字排开，锅下火焰稳定，锅中液体翻滚，却并不浑浊，反而显得格外清亮。

    拓跋燕回走近细看。

    她原以为这是普通熬糖，可当视线落在那几层叠放的滤布与沉淀槽时，神色便渐渐凝重起来。

    “这是在做什么？”

    她开口问道。

    一名匠人抬头见礼，语气中带着掩不住的自豪。

    “回殿下，这是精糖。”

    他说着，将一旁木盘端来。

    木盘之中，铺着一层细小晶体，洁白如霜，在阳光照射下微微泛光，与寻常粗糖完全不同。

    也切那不由自主向前一步。

    他见过最好的糖，多半呈暗黄之色，质地粗糙，入口带着杂味，可眼前这盘糖，却几乎没有半点杂色。

    “这真是糖？”

    匠人笑着点头。

    “甘蔗榨汁后，先沉淀去杂，再以石灰与草木灰调和，反复过滤，慢火熬煮，最后结晶而成。”

    他说得平静。

    可几人却听得心头一震。

    如此复杂的流程，显然不是随意为之，而是经过多次试验与改进之后才形成的。

    也切那伸手捻起少许。

    糖粒在指间轻微摩擦，竟几乎没有粘连。

    他放入口中，甜意瞬间化开，没有半点苦涩，清透得令人难以置信。
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