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    大战过后第七日，北疆大营渐渐归于安稳。

    营垒修整完毕，岗哨排布严密。伤兵分帐安置，轻症士卒大多已经可以起身操练，人的气力恢复起来总是快。可军械簿册上的缺口，却没有随日子缩小分毫。

    中军帐内，案上摊着粮草、兵甲、箭矢三本账册。军械从事躬身回话，报明清点结果。

    粮草尚可支撑一段时日，箭矢损耗最为惨重，战后从战场捡拾回来，还能复用的不足三成。若是即刻再起一场大规模会战，存量远远不够。

    正说话间，帐外通报，纥真求见。

    纥真步入帐中，脸上难掩急切。连日来，他不断收到斥候回报，月氏各部退入天山北麓，借着山谷、草场步步布防，越往西边，对方对地形越是熟稔。如今双方兵力相近，联军并无绝对碾压之势。

    行过礼，纥真便直抒己见。

    “月氏新败，人心未定。若是我等乘势挥师向西，步步紧逼，未必不能再寻战机。一直困在此地休整，日复一日，恐让月氏慢慢缓过元气。”

    赵俊看向他，缓缓摇头。

    “不是不愿进兵，是此刻不可贸然深入。月氏退入天山，山川隘口皆是他们熟稔之地，易守难攻。而我军箭矢不足，各部士卒也尚未完全恢复，强行急进，反而会落入被动。”

    纥真闻言眉头微蹙，沉默片刻，终究压不住心中的疑惑，开口问道。

    “我早听闻天朝国力强盛，向南征讨孔雀之时，一次便可出动五十万大军。既然如此雄厚，为何此次北疆，汉军只发五万之众？若是再多调大军前来，兵锋一压，月氏何愁不灭，又何必在此苦苦等候补给？”

    这句话一说，帐内静了一瞬。

    纥真只是草原一部的首领，只知人多便占优势，却并不明白，远隔千里的远征，从来不是朝廷想派多少兵，便能派多少。

    赵俊没有立刻反驳，耐心向他解释。

    “五十万大军可用在南疆，是南北两地截然不同。”

    “南疆河网密布，大船可行于河道。一艘漕船所载的粮草军械，抵得上数十辆牛车，万里输送，沿途耗损甚微，所以能够供养数十万兵马。而北疆这片土地，茫茫戈壁，没有大河可通航运，所有物资只能靠车马跋涉。一石粮食从关内启程，一路人吃马耗，真正送到这座大营，往往数石已经消耗在路上。这条补给线，本就承载不起太多人马。”

    “陛下从前更有一层考量。南疆战事未平之时，国库大半财力都耗在南线。若是彼时北疆再兴大兵，两条远征长路同时压榨天下，百姓将不堪重负。故而一直等到印度河北岸平定，那片土地可以屯田自给，南疆的负担减轻，朝廷才有余力，一点点打通河西这条通路。”

    一旁的苍辽这时才开口，他不说朝堂国策，只讲实实在在的军务。
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